胆囊单发性息肉多为乳头状腺瘤、单纯腺瘤和胆囊腺肌增生引起的腺肌增生病，这三种息肉癌变的机率均较高（5%左右）。而多发性息肉多数是由胆囊壁上皮细胞的基底膜内有胆固醇沉积的胆固醇沉着症，它是胆囊的良性病变，很少发生癌性改变。所以单发性息肉和多发性息肉相比较，单发性息肉的癌变可能性大，对病人的危险性也大。
    胆囊息肉分为真性和假性两类，真性的包括腺瘤（良性肿瘤）和早期的腺癌（比例很小），假性的包括胆固醇息肉、炎性息肉和腺肌增生症。胆固醇息肉是胆囊黏膜面的胆固醇结晶沉积；炎性息肉是胆囊黏膜增生，呈多发性，直径常小于1厘米，多同时合并胆囊结石和胆囊炎；胆囊腺肌增生是胆囊的增生性改变。一般来说，胆固醇息肉等假性息肉只要没有明显症状，个体不大，没有必要手术，完全可以保守治疗；只有单个性的，大小超过1厘米，特别是有明显症状的患者才需要进行胆囊切除手术。对于有些息肉大小接近1厘米，而患者本人心理负担特别重的，也可以手术。对于假性肿瘤，建议采用中医中药保守治疗。